안녕하세요. 오늘은 작고 귀엽지만 강력한 성능도 보여주는 브랜드, Mini를 소개하겠습니다.
1. 미니 브랜드 소개
영국에서 태어난 미니는 사실 처음부터 브랜드로 시작한 것은 아닙니다. 처음에는 자동차의 모델로 시작한 Mini는 BMW에 인수되며 하나의 브랜드로 탄생하게 됩니다. 작고 경제적인 자동차가 필요해 만들어진 Mini는 는 일반인 뿐만 아니라 존쿠퍼에 의해 스포츠카로 변신, 랠리를 우승하는 등 스포츠면에서도 우수성을 입증합니다. Mini라는 단어는 이때부터 만들어지기 시작했으며 우리가 흔히 알고있는 미니스커트의 미니도 여기서 시작된 단어입니다.
2. 미니 역사
2차 세계대전이 끝난 후 전쟁은 승리했지만 많은 여파를 받은 영국은 경제적으로 어려운 시기를 맞이합니다. 1956년 2차 중동전쟁이 터지고 영국의 기름값이 천정부지로 오르게되고, 영국의 많은 자동차들은 연비가 좋은 자동차를 개발하기 시작합니다. 브리티시 모터 코퍼레이션은 이 흐름에 맞는 자동차를 개발하고자 했고 자동차 디자이너 알렉 이시고니스에게 의뢰합니다. 알렉 이시고니스는 영국의 스포츠카 브랜드 로터스에서 부터 다자이너와 엔지니어로 일을 했었고 자신의 만든 자동차로 직접 경주에 참가할 정도로 자동차에 대한 사랑이 많은 사람이었습니다.
알렉 이시고니스는 미니를 개발하며 작으면서 4인가족이 모두 탈수있는 내부공간에 대한 연구를 중점으로 진행했고 그렇게 엔진을 가로로 배치하고 전륜구동을 채택한 미니가 탄생하게 됩니다.
작고 경제적이며 클래식하면서도 모던한 디자인으로 인기를 끌었고 존 쿠퍼는 Mini를 개조하여 랠리에 참가합니다. 존 쿠퍼의 Mini는 랠리에 우승을 하며 성공적으로 데뷔했고 쟁쟁한 경쟁상대를 제치고 우승한 Mini의 인기는 세계적으로 퍼지게됩니다.
Mini는 성공적인 판매로 이어졌지만 자동차의 특성상 수익이 많이 남지 않는 구조였고 그래서 다양한 버전으로 개발되며 이탈리아, 스페인 등 여러 국가에 팔립니다.
브리티쉬 모터 코퍼레이션과 리랜드의 합병으로 브리티쉬-리랜드가 탄생하게 되었고 여러 이름으로 판매되던 Mini의 다양한 버전들은 지금이 Mini로 통합됩니다.
그렇게 1959년 첫 탄생이후 큰 변화없이 2000년까지 생산한 Mini는 1994년 BMW에 인수되며 Mini라는 이름을 브랜드로 탈바꿈, 지금의 Mini로 새롭게 탄생하게 됩니다. BMW의 기술력으로 진화한 Mini는 기존의 Mini에서 더 커지고 첨단기술을 대거 도입합니다. 그러나 Mini의 아이덴티티인 동그란 원형 헤드램프 디자인과 커다란 라디에이터 그릴 등 전체적인 디자인의 룩을 유지하며 출시했고 실내 또한 클랙식 Mini의 디자인을 계승하며 아이코틱한 디자인을 적용합니다.
BMW 산하에서 미니, 미니쿠퍼, 클럽맨, 컨트리맨, JCW 모델로 많은 파생모델이 나왔고 하나의 문화 아이콘으로 자리잡으며 아직까지도 많은 인기를 얻고 있습니다.
3. 미니 특징
유니크하며 아이코닉한 디자인으로 사랑받는 Mini는 모든 차종이 스포티함을 담고 있습니다. 특히 존 쿠퍼를 기리며 만든 JCW 모델은 어느 스포츠카 몫지 않은 스포츠 주행을 선보입니다.
BMW 산하에 있지만 영국 브랜드로써의 정체성을 잃지 않으며 테일램프의 디자인을 영국 국기인 유니언잭을 넣거나 디자인 아이덴티티를 그래도 계승하는 등 Mini의 전통은 그대로 이어져내려오고 있습니다.
특히 JCW는 미니 전문 고성능 튜닝 업체로 존 쿠퍼의 이름을 따 만들었는데, 작은 자체에 고성능 엔진으로 튜닝된 미니의 JCW 모델들은 짜릿한 주행감각을 선보이며 두터운 팬층을 보유하고 있습니다.
오늘은 영국을 뛰어넘어 전세계에 하나의 아이콘으로 자리잡은 Mini를 알아봤습니다. 비교적 짧은 역사를 가지고 있지만 하나의 문화로 자리잡은 Mini는 아직도 그 명성을 유지하고 있습니다.
우리나라에서도 많은 팬층을 보유하고 있는 Mini.
미래의 Mini는 어떤 모습으로 사랑받게 될지 기대가 됩니다.
오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
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